Efter gymnasiet studerade Dr. Frans Houwen (1958) biologi på det (då) katolska universitetet i Nijmegen (nuförtiden Radboud Universität). Huvudämnena mikrobiologi, genetik och biokemi skaffade förutom specifika forskningskunskaper en bred och mångsidig kunskap inom naturvetenskapen.

Den vetenskapliga karriären fortsatte vid Lantbruksuniversitet i Wageningen med ett doktorsarbete i anaerob mikrobiologi och biokemi.

Åter i Nederländerna antog han en anställning vid (då) blodbanken i Zuid-Limburg (nuförtiden Sanquin, Maastricht) som chef för avdelningen produktion, laboratorium och distribution. Kvalitet och (internationella) riktlinjer var nyckelord i det sammanhanget. 

Som projektledare utförde han därefter under ett antal år projekt för att initiera och förbättra  processer och metoder. Processkunskapen grundar sig på kunskap vad det gäller software application management. 

I en industriell miljö har han som mikrobiolog / systemutvecklare bidragit till att skapa ett antal produkter i gränsområdet mellan biologi, teknik och programvara.