Dr. Frans Houwen (1958) absolvierte das β-Gymnasium, gefolgt vom Studium der Biologie an der (ehemaligen) Katholischen Universität Nimwegen (jetzt Radboud Universität). Die Fachgebiete, Mikrobiologie, Biochemie und Genetik führten außer spezifischem Forschungswissen zu einem breiten und vielseitigem Wissen in den Naturwissenschaften.

Die wissenschaftliche Laufbahn wurde fortgesetzt an der (ehemaligen) landwirtschaftlichen Hochschule Wageningen mit einer wissenschaftlichen Arbeit in anaerobe Mikrobiologie und Biochemie.

Im Anschluss an die Promotion 1990 wurde ausländische Erfahrung erlangt an der landwirtschaftlichen Universität in Uppsala (Schweden) und der Universität Gent (Belgien). Das Begleiten von Studenten auf enthusiastische Art war an beiden Orten ein sehr wichtiger Teil der Arbeit.

Zurück in den Niederlanden wurde in der ehemaligen Blutbank Zuid-Limburg in Maastricht (jetzt Sanquin) die Position des Managers der Abteilungen Produktion, Labor & Distribution erworben. Qualität und (internationale) Leitlinien waren hier die Stichworte.

Als Projektmanager wurden danach, über den Zeitraum einiger Jahre, Projekte realisiert um Prozesse und Methoden zu initiieren und zu verbessern. Die Prozesskenntnis wurde unterstützt durch Kenntnis der Software application managment.

In einem industriellen Umfeld hat er als Mikrobiologe / Systementwickler einen Beitrag geleistet an der Herstellung einiger Produkte im Grenzbereich von Biologie, Technologie und Software.